قالت إدارة الطيران والفضاء الأمريكية ناسا إنها تعتزم إرسال مسبار إلى أعماق فوهة بركان على القمر، لاكتشاف إن كان يحتوى على ماء يمكن استخدامه فى رحلات الفضاء التى تحمل روادا.

ومن المقرر ان يتم إطلاق المركبة لاكروس، التى تزن طنين وتبلغ تكلفتها 73 مليون دولار فى سنة 2008.

وسيتم إطلاق المسبار بواسطة صاروخ يحمل أيضا قمرا صناعيا متطورا لرصد المواقع على القمر.

وقال دان اندروز، من مركز ابحاث اميس التابع لناسا، فى موفيت فيلد، بولاية كاليفورنيا: سنتعلم الكثير من هذا.. سيعطينا فهما قاطعا لما يوجد هناك.

وزار رواد فضاء من ناسا القمر فى أواخر الستينيات ومطلع السبعينيات فى برنامج أبوللو، لكنهم لم يعودوا إليه.

وعقب كارثة تحطم مكوك الفضاء كولومبيا فى سنة 2003، طلب الرئيس الأمريكى جورج بوش من ناسا، أن تحيل أسطول مركبات المكوك للتقاعد فى سنة 2010، وأن تعيد إرسال رواد فضاء إلى القمر بحلول سنة 2020 ثم توجه بصرها إلى المريخ.